Capítulo 13 | Parte 5 | El Después

El amanecer no llegó en Wyrmreach.

Pero algo cambió en la calidad de la luz—un brillo que no era del todo mañana, un cambio en el crepúsculo que marcaba el paso del tiempo incluso sin un sol para medirlo.

Drusniel despertó contra una pared de roca, cuerpo dolorido, magia agotada, vivo.

Elion estaba sentado a unos metros, observándolo. No había dormido, aparentemente. O no necesitaba hacerlo.

—Te quedaste —dijo Drusniel.

—Volviste por mí. —La cabeza de Elion se inclinó en ese ángulo equivocado—. Nadie había hecho eso nunca.

—Me trataste como una persona.

—Eres una persona.

La simplicidad de ello golpeó algo en el pecho de Drusniel. Cuatro días en esa jaula, y nadie—ni los guardias, ni los otros prisioneros, ni siquiera Merrik antes de la traición—había dicho algo tan obvio.

Eres una persona. Una declaración tan pequeña. Una cosa tan enorme de escuchar.

—¿Y ahora qué? —preguntó Elion—. Tenías un destino. Antes de la caravana.

—Szoravel. —El nombre se sintió distante, perteneciente a un plan hecho por alguien que no había sido vendido como esclavo—. Un mago. Vine a Wyrmreach para encontrarlo.

—Sé dónde está. —Elion lo dijo casualmente, como si la información siempre hubiera estado ahí—. Este. A través de las tierras en disputa. Más allá del territorio volcánico. Es… lejos. Y peligroso.

—Todo en Wyrmreach parece peligroso.

—Sí. —Esa casi-sonrisa—. Pero algunos peligros son peores que otros.

Drusniel estudió a la criatura—el ser—que había elegido quedarse con él. Piel gris, marcas rojas, articulaciones que se doblaban mal. Fuera lo que fuera Elion, no era humano. No era élfico. No era nada para lo que Drusniel tuviera un nombre.

—¿Qué eres? —preguntó finalmente—. No lo que los guardias te llamaban. Lo que realmente eres.

Elion estuvo en silencio por un largo momento. Sus dedos se movían contra el suelo rocoso, trazando patrones que podrían haber sido sin sentido o podrían haber sido algo completamente diferente.

—No lo sé —dijo al fin—. Sé que puedo hacer cosas. Cambiar cosas. Convertirme en cosas. Pero no sé qué me hace eso. —Encontró los ojos de Drusniel—. Sé que nací en una jaula. Sé que escapé, y fui capturado, y escapé de nuevo. Sé que la libertad es lo único que quiero lo suficiente como para morir por ello. —Una pausa—. Y sé que abriste mi jaula sin pedir nada a cambio.

—Necesitaba una distracción.

—Podrías haber hecho una distracción sin liberarme. Podrías haber prendido el fuego y corrido. Podrías haberte salvado a ti mismo y dejarme para los mercados del este. —La voz de Elion era suave—. No lo hiciste.

Drusniel no tenía respuesta para eso. La decisión había sido tomada en el momento, sin el análisis cuidadoso que su mente usualmente demandaba. Había visto a Elion esperando, visto a alguien que no esperaba nada y no había recibido nada, y había elegido.

—No sé por qué lo hice —admitió.

—¿Importa?

—Debería. Debería entender mis propias motivaciones. Debería ser capaz de— —Se detuvo. Se rio, un poco amargamente—. Pasé toda mi vida calculando. Midiendo. Planeando cada movimiento diecisiete pasos adelante. Y luego crucé un mar que no debería existir, fui traicionado por un hombre que nunca mintió, y abrí una jaula cuando toda razón decía correr.

—Quizás eso es suficiente. —Elion se levantó, su cuerpo desplegándose de maneras que hacían que los ojos de Drusniel quisieran desviarse—. La abriste. Eso es lo que sé.

—¿Entonces qué?

Elion extendió una mano. —Juntos, si quieres. O solo, si prefieres. Pero moverse. Siempre moverse.

Drusniel miró la mano—piel gris, dedos largos, no del todo humana—y pensó en la elección que tenía por delante. Podía viajar solo. Siempre había viajado solo. Era más seguro, más simple, menos complicado.

Pero Elion lo había esperado. Había confiado en él con la verdad sobre su naturaleza incierta. Se había quedado durante la noche cuando podría haber desaparecido en el extraño paisaje.

En Wyrmreach, aparentemente, eso contaba para algo.

Drusniel tomó la mano y dejó que Elion lo levantara.

—Este —dijo—. A través de las tierras en disputa. Para encontrar a un mago llamado Szoravel.

—Este —concordó Elion—. Caminando libres.

Detrás de ellos, lejos en la distancia, todavía se alzaba humo de lo que quedaba de la caravana. Delante de ellos, el resplandor volcánico pulsaba contra el cielo crepuscular.

Y en algún lugar del pecho de Drusniel, junto a la deuda que esperaba y el hueco donde su magia lentamente se reconstruía, algo nuevo había echado raíces.

No solo, pensó. Ya no más.

Se sintió extraño. Incierto. Un poco aterrador.

Era un comienzo.

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