Capítulo 15 | Parte 4

Se detuvieron en una caverna donde algo más vivía.

Drusniel podía sentirlo—una presencia en la piedra, observándolos con curiosidad en lugar de hambre. Lo que sea que llamara este lugar hogar era lo suficientemente grande para hacer que los Coatly lo evitaran. Eso debería haber sido aterrador. En cambio, se sintió como seguridad.

—Descansen. —Srietz se desplomó contra una pared, respirando con dificultad—. Las cosas que viven aquí no les gustan las criaturas de Vexrath. Algo sobre territorio. Estamos seguros hasta el amanecer. Después de eso— —se encogió de hombros— —nos movemos otra vez.

Elion se asentó en una posición agachada que de alguna manera sugería tanto relajación como preparación.

Drusniel permaneció de pie, observando al goblin con ojos calculadores.

—Nos guiaste bien —admitió—. Conoces este territorio.

—Srietz conoce la supervivencia. La supervivencia requiere conocer. —Los ojos del goblin brillaron en la oscuridad—. Srietz también sabe que sobrevivir solo es difícil. Sobrevivir con aliados es mejor. Ustedes son aliados potenciales.

—Potenciales.

—Srietz no confía fácilmente. La confianza debe ganarse. Ustedes tampoco confían fácilmente—Srietz puede ver esto en cómo se mueven, cómo observan, cómo cuentan cosas que no necesitan contarse. —Un destello de dientes, demasiado afilados para ser amigables—. Pero podemos sernos útiles sin confianza. Eso es mejor negocio de todos modos.

—¿Qué quieres? —preguntó Elion desde su posición agachada.

—Dejar el territorio de Vexrath. Encontrar algún lugar lejos donde Srietz pueda trabajar sin amos. Nunca ser propiedad otra vez. —Las palabras vinieron rápido, practicadas, honestas—. ¿Qué quieren ustedes?

—Llegar a un mago llamado Szoravel —dijo Drusniel—. Al este, más allá de las tierras en disputa.

—Szoravel. —Srietz inclinó la cabeza—. Srietz sabe de él. Ermitaño loco en el yermo. Poderoso. Peligroso. También posiblemente muerto—nadie ha confirmado vida en años. —Hizo una pausa—. Pero el camino al este pasa por muchos territorios. Srietz conoce algunos de ellos. Srietz podría guiar.

—¿A cambio de?

—Protección. Hasta que despejemos el alcance de Vexrath. Después de eso— —las manos del goblin se extendieron ampliamente— —renegociamos. Intercambio justo. Intercambio limpio. Todos conocen los términos.

Drusniel consideró. El goblin era interesado—eso era obvio. Pero el interés propio era predecible. Una criatura enfocada en la supervivencia no traicionaría aliados útiles.

—Srietz recuerda quién paga justo —añadió el goblin en voz baja—. Srietz también recuerda quién no.

—Tenemos un trato —dijo Drusniel.

La sonrisa de Srietz se amplió. —Entonces somos socios. Temporales. Condicionales. Pero socios. —Se acomodó contra la piedra—. Ahora duerman. El amanecer viene estemos listos o no.

Fin de Capítulo 15.4 —> 15.5: El Goblin Que Cuenta Costos: El Recuerdo