Capítulo 33 | Parte 2 | La Revelación

Buscó la visión como siempre lo hacía, y esta vez lo encontró esperando.

No esperando. Moviéndose. Caminando hacia el este a través de un paisaje que había visto en fragmentos desde el bosque de abetos, volcánico y equivocado y atravesado por formaciones de cristal oscuro. Caminaba con otras tres figuras, dos de ellas sus compañeros de las visiones anteriores, la tercera alguien nuevo. Más alto. Con armadura. Los tres se movían en una formación abierta que sugería protección, no captura. Estaba siendo escoltado.

Maris estaba sentada en el suelo al borde del campamento con los ojos cerrados y las manos presionadas contra la tierra fría y la frecuencia del Faro recorriéndola como una corriente. Podía sentirlo. Ya no era el hombre que se ahogaba. Era el hombre que había dejado de ahogarse y ahora caminaba con propósito a través de un paisaje que debería haberlo matado y no lo hizo.

Podía sentir el otro artefacto.

Estaba en su mochila como el Faro estaba en la de Dulint, y las dos frecuencias resonaban a través de cualquier distancia imposible que las separara, sintonizadas la una con la otra, llamándose entre sí, dos partes de algo que quería estar completo. El Faro en la mochila de Dulint era la señal de rastreo. La cosa en la mochila del elfo oscuro era el destino. Y el Faro no apuntaba a un lugar porque el destino era una persona.

Abrió los ojos. Sangre de ambas fosas nasales esta vez. No se la limpió. Dejó que goteara.

—Ella lo ve —dijo Maris.

El grupo estaba reunido alrededor del fuego apagado. Dulint estaba sentado con la mochila entre las rodillas, protector, instintivo. Balin estaba a su lado, el bastón sobre el regazo. Aldric estaba de pie. Xandor era el más cercano a Maris, su mano buena aún presionada contra el tronco del abeto, escuchando con los sentidos que su entrenamiento le había dado acceso.

—¿El elfo oscuro? —dijo Xandor.

—Lleva algo. El Faro lo está siguiendo. —Se presionó los dedos contra el puente de la nariz. El dolor de cabeza se estaba construyendo detrás de sus ojos con la arquitectura familiar de una estructura siendo ensamblada dentro de su cráneo sin su consentimiento—. La cosa que lleva, es la otra mitad. La otra pieza. El Faro ha estado apuntando hacia ella desde el principio, y estaba cerca de la barrera, así que parecía que el Faro apuntaba a la barrera. No era así.

—Apuntaba a él —dijo Xandor. No era una pregunta.

—A lo que lleva. Y se ha movido. Ya no está en la barrera, ni dondequiera que estuviera antes. Está viajando. Hacia el este. Con gente. —Miró a Dulint. La cara del viejo enano tenía el color de piedra invernal—. El Faro rastrea la otra pieza del sistema. Siempre lo ha hecho. No estábamos siguiendo un lugar. Estábamos siguiendo a una persona, y la persona estuvo quieta el tiempo suficiente para que pareciera un punto fijo.

—Y ahora se está moviendo —dijo Aldric.

—Ahora se está moviendo.

Silencio en el campamento. El tipo de silencio que ocurre cuando un grupo ajusta colectivamente un mapa por el que han estado navegando y descubre que el mapa nunca fue lo que pensaban.

Balin fue el primero en hablar.

—Así que todo hacia lo que hemos estado caminando. La barrera. La convergencia. Lo que hay al final del tirón hacia el noreste. —Golpeó su bastón contra la bota—. Es una persona.

—Es una persona que lleva un artefacto —dijo Maris—. El Faro no lo rastrea a él. Rastrea lo que lleva. Pero como él lo lleva, el efecto es el mismo.

—¿Él lo sabe? —La voz de Dulint era tranquila. El divagar había desaparecido, las tangentes eliminadas. Cuando el artefacto estaba involucrado, Dulint se convertía en otra persona: directo, escueto, asustado de una manera que eliminaba todo ornamento de su discurso.

—Ella no cree que lo sepa. Ve su mente a veces cuando las visiones llegan. Él sabe que el artefacto es importante. No sabe que nos está llamando.

—¿Puede sentir el Faro?

Maris cerró los ojos de nuevo. Buscó. La conexión floreció con dolor, un pico caliente detrás de su ojo izquierdo que le hizo apretar la mandíbula. Lo atravesó. Encontró la frecuencia. Lo encontró a él.

Estaba comiendo. Sentado cerca de una formación de cristal con provisiones que alguien más le había proporcionado. Su cuerpo estaba relajado de una manera que no había estado en visiones anteriores. Cómodo. Adaptado. El paisaje a su alrededor era equivocado, hostil, volcánico, y él estaba sentado en él como si perteneciera.

Había una mujer cerca de él. Alta. Armadura oscura. De pie, no sentada. Lo observaba como se observa algo que has evaluado y encontrado satisfactorio.

Maris no podía leerla. La frecuencia se deslizaba sobre la mujer como agua sobre piedra. Fuera lo que fuera, el sistema del Faro no la registraba como parte de su red. Existía en un espacio que la frecuencia no podía penetrar.

—Ella no sabe si él puede sentirlo —dijo Maris. Abrió los ojos. El dolor retrocedió a su residencia habitual detrás de las sienes—. Pero el sistema es mutuo. Él también está siendo atraído. Solo que no sabe qué lo atrae.

Xandor retiró la mano del árbol.

—El sistema Nexo. Dos componentes, separados. Uno Percibir, uno Borrar. Percibir localiza. Borrar responde. Están diseñados para encontrarse. —Miró al grupo—. Hemos estado llevando una señal de rastreo. Y aquello hacia lo que apunta está caminando por un reino hostil al otro lado de la barrera, siendo escoltado por alguien que Maris no puede leer.

—Ella no puede leerla —confirmó Maris—. La mujer. Sea lo que sea, el sistema no la ve.

—Eso vale la pena notarlo —dijo Aldric. Su mano estaba en el pomo de la espada de nuevo. El gesto automático de un hombre cuyo instinto para la amenaza era más rápido que su capacidad para localizarla.

—Todo lo que hemos estado siguiendo —dijo Dulint. Estaba mirando su mochila. El Faro dentro de ella—. Cada dirección. Cada tirón. Cada visión. Nunca fue la barrera.

—Nunca fue la barrera —dijo Maris.

—Era él.

—Era él.

Las manos de Dulint se apretaron en las correas de la mochila. Sus ojos de mineral de hierro estaban húmedos con algo que Maris eligió no nombrar, porque nombrarlo requeriría entenderlo, y entender la relación de Dulint con el artefacto en su mochila era una profundidad a la que no podía permitirse sumergirse mientras el dolor de cabeza seguía construyéndose detrás de sus ojos.

El Faro zumbaba. Constante. Direccional. Apuntando a una persona que ninguno de ellos había conocido, caminando hacia el este a través de un paisaje que ninguno de ellos podía alcanzar, llevando la otra mitad de un sistema que se estaba ensamblando a sí mismo sin importar lo que cualquiera de ellos quisiera.

—¿Qué hacemos? —preguntó Balin.

La pregunta quedó suspendida en el aire de la mañana como una piedra arrojada a un pozo. Esperaron el sonido de la piedra tocando fondo.

Fin del Capítulo 33.2 —> 33.3: Lo Que el Faro Perdió: El Cambio de Rumbo