Capítulo 16 | Parte 2

Tres semanas antes.

La vidente vivía en una cueva sobre la línea de árboles, donde el aire de montaña se hacía fino y el sendero se volvía traicionero. Dulint no le había dicho a nadie a dónde iba. Le dijo a Balin que necesitaba explorar adelante. Se dijo a sí mismo que solo quería información.

Ella estaba esperando cuando llegó, como si hubiera sabido que venía. Por supuesto que lo sabía.

—El enano con la piedra que canta. —Su voz era fina como papel, antigua—. Llevas algo que grita a través de distancias. Lo sentí desde leguas.

—El artefacto—

—Sé lo que es. Sé lo que hace. Sé de dónde vino. —Inclinó la cabeza, ojos enfocándose en algo más allá de él—. También sé a dónde vas. Y qué pasará cuando llegues.

El corazón de Dulint golpeaba. —Dime.

—Fracasarás.

Las palabras golpearon como un golpe físico. —Debe haber algo—

—No hay nada que puedas hacer para prevenir el fracaso. Los patrones están fijados. Las piezas se están moviendo. —Se acercó, y él se dio cuenta de lo pequeña que era—huesos de pájaro, frágil, conteniendo conocimiento que podía romper mundos—. Pero hay grados de fracaso. Matices de pérdida.

—¿Qué quieres decir?

—En lo peor de lo que veo, mueres. Tu sobrino muere. Stonehold arde. Todos los que has amado son borrados de la memoria del mundo. —Su voz no temblaba, pero tampoco tenía piedad—. En lo menos peor, mueres igual, pero algunos sobreviven. Tu sobrino vive. Stonehold perdura. La memoria persiste.

—¿Cómo puedo—

—Lentamente.

Una palabra. La dijo como si contuviera todo.

—¿Lentamente?

—Quieres apresurarte. Sientes la urgencia—el artefacto la grita, tus compañeros la demandan. Pero la velocidad es como pierdes a todos. La cautela es como salvas a algunos. —Se dio la vuelta, despidiéndolo—. Fracasa lentamente, enano. Es la única amabilidad que te queda.

Dulint se quedó congelado. —¿Por qué me dices esto?

—Porque viniste a preguntar. Porque llevas esa piedra que canta. Porque— —hizo una pausa, un destello de piedad cruzó su rostro— —porque nadie merece fracasar sin saber lo que el fracaso cuesta.

Dejó la cueva con conocimiento que no podía compartir y una palabra que no podía olvidar.

Lentamente.

Les costaría todo. Pero todo era mejor que todos.

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